外之沢の棚田で素敵な出会い（新潟県小千谷市岩沢）

台風18号により被災された全国の皆様に心よりお見舞い申し上げます。
我家の裏に川がありまして一時は増水してヒヤヒヤしましたが幸いにも無事でした。

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新潟の写真家・天野尚氏が撮影された外之沢の棚田の写真が、新潟日報の9月14日の朝刊（２枚目の写真です）に載っていたので行ってみました。

ブランド米・魚沼産コシヒカリが稔った棚田を一望できる高台に着いて、「これは凄い！」。
規模もロケーションも一級品です。
高台から一通り撮り終わったところへ、眼下の棚田で米の稔り具合を見ておられた農家のYさんが私のところへ軽トラに乗ってやってこられました。
私が写真を撮っていたのを下の棚田からご覧になっておられたようです。
Yさんから下記のように色々と教えて頂きました。
・外之沢集落は現在3戸の限界集落
・棚田の下は一枚岩の岩盤で、先祖が岩盤を割って棚田を作った
・棚田は旨い米作りに適した標高にある
・棚田の水は沢水、横穴ボーリングした湧き水を利用している
・棚田は日の出から日の入まで一日中日光が差す
・棚田は開けたところにあるので風通しが良い
地質、標高、風通し、陽当たり、真摯な米作り等さまざまな条件が整って旨い米が出来るのだと納得です。

農家のYさんの説明を聞き終わった直後、今度はTさんご家族が高台にやってこられました。
棚田を見るなり「ブラボー！」「すご〜い！」。
この棚田を見たら誰もが感動しますね。
Tさんご家族、農家のYさんと色々話されて今年の新米の予約をされたようです。
旨いんでしょうね〜。
私も食べてみたい！と思ったのですが、我家にもちょびっと田んぼがあるのでグッと我慢しました。

最後に農家のYさんの軽トラの屋根に登って、YさんとTさんご家族の集合写真を撮らせていただきました。

嬉しい出合いのあった一日に感謝です！
みなさまお元気で〜！
Yさん、今度は天気の良い早朝に撮りに行きますから、よろしくお願いいたします。
田植え時期にも行きたいです！

■撮影：2013年9月14日11:36／曇り／新潟県小千谷市岩沢外之沢

農家のYさん、新米予約をされた（らしい）Tさんご家族（ブログ掲載許可を頂きました）

出典：新潟日報（2013年9月14日　朝刊）